はこだて医療情報

前回、高齢発症の「てんかん」患者さんが、認知症として治療されることがあるということを書きました。今回は、最近、老年医学や認知症診療の専門家の間で話題になっている、もっと分かりづらい、本人はもちろん、そばで見ている家族にも分からない「発作」について書きます。「一過性てんかん性健忘」と呼ばれているものです。主に初老期以降に発症し、短時間から数日にわたって、繰り返し記憶の抜け落ちを示す病気です。この記憶が途切れている期間、患者さんは正常な行動をします。例えば、友人と普通にゴルフをしたのに、後日、その記憶が抜けていることに気付くというものです。しばしば「今日は何曜日？」というような質問を繰り返します。発作が持続する（非けいれん性発作重積と言います）と、記憶のない期間は数日に及ぶこともあります。正常な時と、発作の時とのギャップや、目覚めの頃に発作を起こすことが多いことから、睡眠時に行動異常を起こすことがあるレビー小体型認知症に間違われる恐れがありますが、ＭＲＩなどの画像検査や、通常の認知機能検査（記憶力の検査など）では、異常が見られません。そのため、認知症の前段階（ＭＣＩと呼んだりします）とされることもあります。脳波検査で側頭葉に異常な波を見つけることが診断の決定打になります。治療は、他の高齢者の「てんかん」と同じように、抗てんかん薬が有効とされています。途切れた記憶が戻ることはありませんが、発作が抑えられれば、記憶が抜けてしまうことは避けられます。ちょっと変わった「てんかん」について書きましたが、アルツハイマー病などの認知症に、「てんかん」が合併することもあります。認知症を疑ったら、認知機能検査やＭＲＩなどの画像検査だけでなく、脳波検査も必要です。

「先生、健康診断で心電図検査を受けたら心房細動を指摘されました。このままでは脳梗塞になっちゃうよ、と娘に言われたのですが？…｣と、Ａさんはとても不安な顔をして聞いてきました。どうやら、最近になって動悸や息切れも感じるようになっているとのことでした。心房細動を発症している人は現在全国に７０～１００万人いるといわれ、決してまれな疾患ではなくなっています。高齢に伴って罹患率が高くなる疾病で、日本を代表する疫学研究である久山町研究（２００７年調査）では、８０歳以上の住民の６・１％が罹患していました。心房細動になると一拍一拍の脈拍が不規則になり、また心臓の収縮や拡張が不十分となり、動悸や息切れを感じるようになりますが、無症状の人もいます。心房細動は、心臓の一部である心房という部屋の壁が、本来は規則正しいリズムで拍動すべきところを細かく震えるような動きになります。この状態が持続すると、心房の壁の内側に血液が固まって付着し、いわゆる「血栓症の元｣ができます。ある時に、それが壁から剥がれて心臓から出ていき、脳血管を突然詰まらせることで心原性脳梗塞が発症します。心房細動の全ての人が心原性脳梗塞になるわけではなく、①心不全、②高血圧、③７５歳以上、④糖尿病、⑤脳梗塞の既往歴、これらの５つの条件のうち多くをもっている人ほど発症しやすいことが分かっています。心原性脳梗塞を発症すると、２０％の人が死亡し４０％が寝たきりなど介助が必要となり元の生活に戻ることは難しいため、その予防はとても重要です。予防薬には血液を固まりにくくする抗凝固薬があります。しっかりと予防治療されると、脳梗塞の発症率を６０～８０％も下げられます。無症状の場合は見つけにくいですが、上述した５つの条件が一つでもあり、動悸や息切れがあるのであれば、Ａさんのようにまずは心電図検査を、さらには２４時間心電図検査などさらに詳しく検査を受けることをお勧めします。

最近テレビなどで取り上げられている睫毛（まつげ）ダニは、顔ダニの一種で、睫毛の根元にすみつきます。実は、日本人のほとんどの方に顔ダニがいますが、通常は悪さをしないので、病院で治療をする必要はありません。ところが、睫毛ダニは、ひとたび目の周りが不衛生になると、皮脂や化粧品を食べて活発に繁殖しだします。《症状》①睫毛の生え際がかゆい②ふけのように白くなっている③ゴロゴロする④充血する⑤まぶたが腫れる⑥目やにが大量に出る⑦目が乾く⑧睫毛が抜けやすくなった―などの症状がある方は、睫毛ダニがいるのかもしれません。《原因》睫毛ダニの大量発生の原因としては①寝たきりの老人で洗顔ができていない②メイク落としが不十分③洗顔しないで寝る④アイラインやマスカラで睫毛の内側の皮脂腺が詰まっている⑤つけまつげ、エクステのせいで生え際が洗えず汚れがたまっている―などの原因が考えられます。《診断》睫毛ダニは０・５mm以下と非常に小さく、肉眼では分からないので自分で見つけるのは困難ですが、眼科では、睫毛を数本抜いて顕微鏡で診察すると見つけることができます。特に濃いアイメイクやエクステなどをしていて目が乾く症状が強く出ている方は要注意です。日本人の５人に１人にはすみついており、20代の方では２人に１人がすみついているとも言われています。《予防》予防としては①必ず化粧を落としてから寝る②目の周りは特に清潔に保つ③マスカラやアイラインを使わない④古い化粧品は使わない⑤目の周りの化粧をしない休息日をつくる―などです。自分の自然の睫毛に化粧品を使わずに清潔に保つことが、結局は睫毛が抜け落ちるのを防ぐことにつながります。《治療》ダニによるアレルギーや感染症・ドライアイなどの合併症状の治療を行います。また、洗浄液を使用し睫毛を清潔にする方法があります。ぜひ、眼科を受診して下さい。

これはドキュメンタリーです。同じようなことが起こったら、貴方も同じ病気かもしれません。土曜日の朝、咳払いをした途端に、不整脈になった。「どくっ、ドクドクドク」って、不規則に心臓が打つのがわかった。急に咳き込んでしまう。左心室から左房に向かって、血液が逆流したようだ。収まることを期待して、つかの間、安静にしているが、今回はダメだ。尿意がしてきて、トイレで排尿した。心房性ナトリウム利尿ペプチドが、一気に心臓から血液中に放出される結果だ。発作が15分程度では止まってくれないので、仕事に行くことにする。朝に起こる心房細動だから、安静にしていた方が止まりやすいと思うが、そうもいかない。仕事中は、ぼやーっとして、集中力がない。心排出量が15％低下して、脳血流が減少しているのを感じる。倦怠感もあるが、なんとか昼まで働いた。心電図では、136拍／分の頻脈性心房細動になっていた。昼食は動悸をこらえながら、普通に食べた。不整脈が止まるように抗不整脈薬、それと脳梗塞予防のための抗凝固薬を飲む。心房細動で怖いのは、左房の中でできた血栓が脳の血管を詰まらせておこる脳梗塞と、心臓の働きが十分でなくなる心不全の２種類の合併症だ。夕食まで安静にしていた。静かにしていると動悸は収まるが、階段を上るときに、また、ドキドキする。くそっ、食事をしようにも、体がこわくてテーブルに覆いかぶさるようになる。息は上がり、ボタボタ汗が出る。冷や汗か！こんなことが30時間続き、あきらめて浴び始めたシャワー中に動悸が止まった。しめしめと思い、ゴルフの打ちっぱなしに出かける。不整脈は止まったが、心臓はまだ疲れていたようだ。クラブを振り回そうとしたが、息が切れて、汗が吹き出す。心不全の症状が残っていた。クソッ。タウリン配合のドリンクを探したが、ここには売っていなかった。帰って安静にするしかないな。

まぶたは左右で同じですか？鏡を見たら片方だけ下がっていたり、昔は一重まぶただったのに二重まぶたになっていたりしませんか？もしかしたら眼瞼下垂という病気かもしれません。眼瞼下垂とは何らかの原因でまぶたの筋肉が垂れ下がった状態のことを言います。まぶたが邪魔をしてものが見えにくくなったり、見た目の印象が変わってしまう、おでこに皺(しわ)を寄せる、顎を上げるなど不自然な姿勢になったりして眼精疲労や頭痛、肩こりの原因になると言われています。眼瞼下垂は生まれながらのものからハードコンタクトレンズの長期間の使用などのライフスタイルや老化に伴う筋力の低下などによるものまでいろいろな原因があり、それぞれの原因にあった治療法が必要です。鏡を見て当てはまるような方は、お近くの眼科で相談されてみてはいかがでしょうか。