はこだて医療情報

平成23年の日本人の死因の第１位は悪性新生物（いわゆるがん）です。その内訳をみると、胃がんなどが減少傾向にある一方で大腸がんは増えており、男性で第３位、女性では第１位となっています。このままいけば男女総計では数年後に胃がんを抜くといわれています。また地域的にも函館市は北海道の中でも大腸がん死亡率の高い地域となっています。がんは発症臓器によって悪性度が異なるため、死亡率（単位人口あたりの死亡数）が高いがんが必ずしも罹患率（単位人口あたりの新たにかかる患者数）も高いとは限りません。しかし大腸がんの場合は死亡率だけでなく罹患率も大変高く増加傾向にあり、２０２０年には胃がん・肺がんを抜いて第１位になると予測されています。つまり大腸がんは今後ますます身近で一般的な疾患となっていくのです。大腸がんで死亡する方はかかる方の約３割といわれており、これは他のがんに比べて治りやすいがんであることを示しています。実際大腸がんは手術で完治する可能性が比較的高いがんであり、また手術のできない例や再発例でも近年の抗がん剤治療の進歩により長期生存が可能となっています。しかし１００％確実な治療法が存在しない現状で大腸がんで命を落とさないようにするためにはどうすればよいでしょうか？大腸がんも他のがんと同様に現在でも発病の原因は分かっていませんが、食生活の欧米化による高脂肪食の摂取や食物繊維の不足、さらに運動不足との関係が指摘されています。まずは日頃の食生活・生活習慣の注意が必要です。それと同時に、がん検診を適切に受け早期発見・早期治療の機会を逃さないようにすることも大切です。大腸がん検診は、便潜血検査といって、肉眼ではわからない程度の血が便に混じっていないかどうかを検査します。この検査は大腸がんを１００％発見できるわけではありませんが、１回のみではなく定期的に受けることで大腸がん死亡率を下げる効果が実証されており、毎年受けることが大切なのです。

１９７３年の開業以来、37年の歴史を持つ「ごとう内科胃腸科」。地域に根差したかかりつけ医として、プライマリーケア（初期診断）医療に力を入れ、後藤琢院長の専門である消化器疾患を中心に、内科全般にわたって的確な診断に定評がある。また糖尿病専門医である後藤曄理事長を頼りに訪れる糖尿病患者も数多く、長年にわたり信頼を得ている。診断には胃内視鏡はもとより経鼻内視鏡、超音波エコーなどを完備。さらに地域連携にも積極的で、総合病院など診療科の枠を越えた医療ネットワークシステム「道南メディカ」に参加し、ＣＴやＭＲＩなど高度医療機器による画像連携なども可能な体制を整えている。「患者さんに最善で良質な医療を提供するためにも、地域医療ネットワークによる万全の体制づくりはもちろん、その医療システムを生かすためには迅速かつ的確な初期診断は重要で、当医院は今後ともその役割を担っていく考えです」（後藤院長）また、同医院は在宅療養支援診療所に登録され、往診による在宅医療に力を入れているのも大きな特徴だ。がんのターミナルケアから、通院が困難な人、足腰の悪い高齢者、冬場に雪の影響で来られない人などを対象に、訪問看護師と連携して取り組み、地域の頼れる存在となっている。

「先生、何となく胸と背中が痛いような気がするので、私も大動脈の検査を受けなくてもいいでしょうか？」とＡさんは心配そうに聞いてきました。どうやら最近のニュースで有名人が解離性大動脈瘤のため緊急入院し、とても危険な病気であると報道されたので、自分は大丈夫かと不安になったとのことでした。解離性大動脈瘤とは正しくは大動脈解離といい、大動脈の血管壁が二層に裂ける（＝解離する）ことで起こります。喫煙歴のある高齢者、低蛋（たん）白血症の状態、寒い冬場や朝の血圧が高い時間帯などに起こりやすく、急性期には激烈な痛みが胸、背中、腹などに出現し、その痛みは解離の進行とともに移動する事がしばしばあります。その他に胸部や腹部の大動脈壁がふくらんでこぶのようになる胸部大動脈瘤、腹部大動脈瘤という病気もあります。高齢者や高血圧の方、また腹部大動脈瘤では喫煙歴のある方に起こりやすく、無症状のまま慢性に経過した場合は発見が遅れる事もあります。これらの病気の診断にはＣＴやＭＲＩや超音波検査などが行われます。治療法は解離や瘤のある場所、その大きさ、進行の速度、痛みの有無などによって、手術（人工血管置換術）か内科的治療（降圧、安静、鎮痛）かが選択されます。また近年はステントグラフトによる治療も選択肢の一つとなり、手術より身体に負担の少ない治療法として期待されています。大動脈の解離や瘤は、一部には遺伝により発症するものもありますが、多くは動脈硬化が原因であり、生活の欧米化や高齢化社会の到来により近年は増加の一途にあります。しかし突然の解離や瘤の破裂による致死率は高いものの、その発生件数は心筋梗塞などと比較すると多くはありません。Ａさんのように必要以上に心配するのではなく、それよりもまずは毎日の動脈硬化予防、とりわけ高血圧やスモーカーである方は食事の塩分を減らすことと禁煙に努めていくことこそが大切です。

歯周病にかかっている成人は８割を超えていますが、自覚をしている人は６割と言われています。歯周病はゆっくりと歯肉や骨に浸食するため、自覚症状が少なく、日常意識することは少ないと思います。
歯肉から血が出たり歯がグラグラしたり歯肉が下がったりして初めて気づくのですが、そのまま放置すると歯肉も骨もボロボロになりやがて歯は抜けてしまいます。
歯周病と一言で言っても歯肉炎（歯茎［はぐき］のみの炎症）と歯周炎（骨にまで炎症が及んでいる場合）に分けられます。
原因は共に取り残しの歯垢と歯石です。的確な歯ブラシと歯石除去で歯肉炎は完全に治すことができますし、歯周炎も進行を止めることができます。今や歯周病は不治の病ではありません。歯を抜かずに一生自分の歯で食事を楽しむ事ができる時代です。上手に歯医者さんとお付き合いしましょう。

ＣＴ（コンピュータ断層撮影）やＭＲＩ（磁気共鳴画像）の検査を受けられたことがありますか？これらの検査は機械の進歩や普及によって、だいぶ気軽に受けられるようになりました。ですが、患者さんにお聞きすると、それがＣＴだったのかＭＲＩだったのかわからない、とおっしゃる方が少なからずおられます。過去にどのような検査を受けたか、ということは日常診療上、時に重要な情報となり得ますので、ＣＴ、ＭＲＩの簡単な区別の仕方をお話ししましょう。機械の外見は、経験のある方はだいたい「大きな釜のような機械」と表現されます。正面から見ると両手を広げたくらいの大きな機械の中心に丸い穴があって、ここに患者さんが入っていきます。ドーナツの中に入っていくような感じがしたらＣＴです。ちくわの中に入っていく感じだったらＭＲＩです。ＭＲＩのなかにはサンドイッチの中身になったような感じになる機械もあります。また、検査中、トントントン、ドガガガガガ、ブィーン、ブィーンと言ったような、工事現場にいるような大きな音がしたらＭＲＩです。耳栓やヘッドホンなどで、音をやわらげるようにしているのですが、やはり聞こえます。ＣＴではモーターの音と、Ｘ線がでるときにピピピピという音がするくらいで、耳栓の必要性はありません。このところの技術革新で、音がかなり小さくなったＭＲＩが出現しましたが、これはまだそれほど普及していません。他にもいろいろ区別の方法があるのですが、紙幅の関係上全てを紹介できません。それでもこの外見と音で大部分は区別できると思います。蛇足ですが、ＭＲＩ検査では金属、磁気カードなどを検査室に持っていってはいけません。時計は狂い、クレジットカードは使用不能になります。当然、ペースメーカーの患者さんは検査自体が受けられません。