乳がんについて
１９９５年には日本人女性の３万１１７４人が乳がんになっていました。
その頃、それまで日本人女性がなる第１位だった胃がんを越え、現在まで20年近くその座は揺るぎません。
２０１５年には８万９４００人が乳がんになっています。
激増している理由としては、食生活の欧米化、出産数の低下、月経回数の増加（初経が早くなり、閉経が遅くなったため）などが考えられています。
一方、女性のがんのできる部位ごとの死亡率では乳がんは胃・大腸・肺のがんよりも低く、その予後は他のがんに比べれば一般的に良好と言われています。
しかし、乳がんの死亡率はいまだに増加傾向であり、２０１５年の日本人女性の乳がんによる死亡者数は１万３８００人であります。
乳がん患者の死亡率を低下させるためには早期発見、早期治療が重要であることは言うまでもありません。
そして、早期発見には検診が欠かせません。
検診には、自分で見たり触ったりして行う自己検診と医療機関で行う乳がん検診があります。
乳がんは、身体の表面近くにできるため、自分で見たり触ったりすることで発見しやすい数少ないがんです。
20歳以上の女性は月１回の自己検診が勧められています。
閉経前の女性では、月経開始から数日の乳房の柔らかい時期に行うと、しこりが見つけやすいと言われています。
自己検診でしこりを見つけた人はもちろん、早期のしこりのない乳がんは自己検診で見たり触ったりしても発見が難しいため、医療機関で行う乳がん検診でマンモグラフィ検査や超音波検査を受けることが大切です。
日本乳癌学会では月に１度の自己検診と、自己検診で異常がなくても40歳以上の方は１～２年に１回の定期的な乳がん検診を受診することも推奨しています。
乳がんは20歳過ぎから認められ、30歳代ではさらに増え、40歳代から50歳代がピークです。
若い女性にとっても、乳がんは決して他人事ではありません。
乳がん検診を受けたことのない方はぜひ１度、受けたことのある方は、受けたことのない方を誘って乳がん検診を受けることをお勧めします。
